El profesionalismo médico está cambiando con la brecha cada vez mayor entre lo que los médicos tradicionalmente han sido capacitados para hacer y las realidades de la práctica clínica moderna.

En los países de ingresos altos, los cambios demográficos de los pacientes con una población que envejece, la gran proporción de pacientes con afecciones a largo plazo y múltiples comorbilidades y el aumento de los costos de la atención médica han ejercido una enorme presión sobre los sistemas de salud a nivel mundial.

Los avances en la tecnología y la ciencia han cambiado la forma en que los profesionales de la salud interactúan con los pacientes, y la democratización del conocimiento y una mayor responsabilidad que vienen con las expectativas cambiantes de los pacientes y la sociedad se han sumado a las demandas impuestas a los médicos.

 En muchos países, la dotación de personal inadecuada agrava esta situación.

La moral entre los médicos generalmente está disminuyendo; por ejemplo, una encuesta en el Reino Unido mostró que el 54% de los médicos informaron que la moral era baja o muy baja y el agotamiento está aumentando (prevalencia alrededor del 66% al 80%).

 Hay una crisis en la retención del personal en algunos países con hasta un 48% de los médicos considerando dejar la profesión.

El COVID-19 ha exacerbado estas tensiones entre el profesionalismo médico y el bienestar del médico. La pandemia ha impuesto demandas sustanciales a los sistemas de salud que ya están sobrecargados, con poco personal y con escasos recursos. COVID-19 ha puesto a prueba a médicos y trabajadores de la salud hasta los límites de su competencia profesional y ha tenido un costo considerable en su salud y bienestar.

Los principios básicos del profesionalismo médico, es decir, la primacía del bienestar del paciente, la autonomía del paciente y la justicia social, han sido cuestionados durante la pandemia.

Muchos médicos en todo el mundo han tenido que cambiar la forma en que trabajan, teniendo que priorizar la atención al paciente y tomar decisiones difíciles basadas en recursos insuficientes, incluida la retención y retirada de tratamientos que pueden salvar vidas.

Los médicos han tenido que equilibrar su riesgo personal con su deber de cuidar a los pacientes, así como equilibrar las responsabilidades profesionales frente a las de cuidar de los miembros del hogar en los grupos de alto riesgo.

La necesidad de aislarse a sí mismos si ellos o sus familiares tienen síntomas de COVID-19 los aleja de las responsabilidades de primera línea. Todos estos factores han causado un sentimiento de culpa, tensión y daño moral.

El daño moral en este contexto ocurre cuando los médicos se ven obligados a tomar decisiones que contradicen sus compromisos profesionales y morales: el desafío de saber qué cuidados necesitan los pacientes, pero no poder brindarlos debido a limitaciones que escapan a su control. El concepto de daño moral ayuda a replantear tales desafíos desde un enfoque en el individuo hasta una perspectiva de todo el sistema.

La pandemia de COVID-19 ha cambiado la forma en que trabajan los profesionales de la salud, cómo nos comportamos e interactuamos dentro de nuestros equipos y organizaciones, nuestra comprensión de la salud y los riesgos personales, las desigualdades entre médicos con diferentes factores de riesgo y el bienestar y la salud mental.

 A nivel mundial, más de 300 000 trabajadores de la salud se han infectado con COVID-19 en 79 países, más de 7 000 han muerto y muchos más han sufrido como resultado del estrés, el agotamiento y las lesiones morales.

Existe una necesidad urgente de un enfoque a nivel de sistema para abordar los problemas que COVID-19 ha creado para proteger mejor y salvaguardar a nuestra fuerza laboral médica para el futuro. Estos enfoques deben centrarse en la cultura organizacional y el bienestar del personal como parte integral del profesionalismo y fundamental para la atención del paciente.

 El bienestar de los médicos debe ser reconocido como un indicador de la calidad de la atención para todos los sistemas de salud.

 Mejorar la vida laboral de los médicos puede optimizar el rendimiento de los sistemas de salud, mejorar la experiencia del paciente, impulsar la salud de la población y reducir los costos.

Es probable que las intervenciones dirigidas sean menos efectivas si solo están dirigidas al individuo.

Durante la pandemia del COVID-19, ha habido muchas iniciativas de bienestar para los médicos que han sido bien recibidas.

Sin embargo, deben combinarse con intervenciones organizativas que incluyan arreglos de trabajo flexibles, trabajo en equipo mejorado, reducción de cargas administrativas y uso óptimo de la tecnología.

Los profesionales de la salud deben contar con el apoyo necesario durante la pandemia de COVID-19. La profesión médica, los sistemas de salud y la sociedad tienen un papel que desempeñar para garantizar que se brinde este apoyo. Los médicos deben estar capacitados para reconocer sus propias limitaciones, así como sus necesidades de bienestar y apoyo.

Las profesiones deben adaptarse a las necesidades cambiantes de la práctica clínica moderna y dar forma a cómo equilibramos las muchas demandas en competencia sobre nosotros. Los profesionales de la salud deben aprovechar los cambios que son buenos para la atención del paciente y resistir los que no lo son. COVID-19 ha demostrado que debemos alejarnos de un modelo de profesionalismo médico que puede conducir al daño moral hacia uno que brinde apoyo proactivo a los profesionales de manera sistemática y se centre en apoyar la reparación moral.

 Con la segunda y posteriores oleadas de COVID-19 ahora bien establecidas en muchos países, debemos asegurarnos de que nosotros, como profesión, apoyemos a nuestros médicos y promovamos formas de trabajo que incorporen al médico, el paciente, los equipos, las organizaciones de atención médica, el lugar de trabajo. medio ambiente y sistemas de salud.

Con el tiempo, este enfoque de sistema más amplio conducirá a una mayor cohesión dentro de la atención médica y apoyará a los profesionales individuales de una manera más segura y sostenible.

 

Autores: Andrew F Goddard - Mumtaz Patel

Fecha de Publicación: 23 de febrero de 2021.

DOI: https://doi.org/10.1016/S0140-6736(21)00436-0