Los datos en línea tienen el potencial de amenazar la seguridad, el desarrollo y la interacción social de un niño al normalizar la vigilancia y aumentar el riesgo de robo de identidad, fraude y elaboración de perfiles. Los niños y los jóvenes suelen ser los primeros en adoptar nuevos dispositivos, servicios y contenidos digitales, por lo que son especialmente vulnerables, especialmente a la manipulación de datos a través de algoritmos no transparentes y sesgados (por ejemplo, basados en la raza o el origen étnico).
Como resultado, la seguridad en Internet es una preocupación importante, lo que lleva a un pequeño pero creciente número de países a incluirla en el plan de estudios escolar. Los datos recopilados en línea incluyen información proporcionada directamente (por ejemplo, fecha de nacimiento en un perfil de redes sociales), datos proporcionados sin saberlo (por ejemplo, capturados a través de cookies web o datos de ubicación basados en aplicaciones) y datos inferidos (por ejemplo, basados en algoritmos y predicciones analizadas por empresas). Los datos también se pueden recopilar a través de Internet de cosas, como altavoces inteligentes, juguetes conectados a Internet o cámaras para bebés; y fuera del hogar, desde el seguimiento de relojes, bases de datos escolares, aplicaciones de estudio y comportamiento, datos biométricos en las escuelas, registros de salud personales digitales, pases de viaje y tarjetas de fidelización minoristas.
Por supuesto, la recopilación de datos puede tener grandes beneficios: los médicos generales y los hospitales pueden compartir datos para permitir la identificación temprana de pacientes, la auditoría de los servicios puede mejorar la rendición de cuentas, el análisis puede prevenir daños y promover resultados de salud positivos, y los registros digitales de salud y desarrollo pueden acelerar la atención. Pero los gobiernos y los padres tienen grandes preocupaciones y quedan muchas preguntas. ¿Podrían los datos sobre el desarrollo del lenguaje o el rendimiento educativo de un niño desempeñar algún papel en los resultados de sus solicitudes universitarias? ¿Los hábitos de compra de los padres afectarán los productos y servicios a los que se dirigen sus hijos a través de la publicidad? ¿Podrían los datos de salud personales afectar el acceso al seguro en el futuro? ¿Y cuán seguros son nuestros datos? Tanto los organismos del sector público como las organizaciones comerciales no han logrado garantizar la privacidad, la transparencia, la seguridad, y reparación cuando se manejan datos de niños. Estas preocupaciones se cruzan con frecuencia (por ejemplo, cuando la actividad comercial no regulada en torno a las pruebas genéticas basadas en Internet erosiona la confianza pública en los programas gubernamentales desarrollados utilizando métodos científicos más rigurosos).
Dentro de los límites de los programas gubernamentales, los datos centrados en los niños generan vías prometedoras y razones para preocuparse. Por ejemplo, el modelo de riesgo predictivo ha sido adoptado como una herramienta poderosa para prevenir y detectar el abuso infantil, y criticado por individualizar los problemas sociales y rectificar los marcos opresivos de riesgo y abuso.
En el Reino Unido, una base de datos creada en 2004 para mejorar la protección infantil al mejorar el intercambio de información entre los servicios se desmanteló en 2010, luego de las críticas de los grupos de libertades civiles de que era intrusiva y que los datos no se almacenaban de forma segura.
El Reglamento general europeo de protección de datos ha intentado reforzar la regulación sobre protección de datos y privacidad, incluso para los niños. El artículo 5 establece que "los datos deben ser procesados de manera legal, justa y transparente" y solicita una protección especial para los datos de los niños "con el fin de comercializar o crear perfiles de personalidad o de usuario y la recopilación de datos personales con respecto a los niños cuando utilizan los servicios ofrecidos directamente al niño".
Extracto de la publicación A future for the world's children? A WHO–UNICEF–Lancet Commission
Fecha de Publicación: 18 de Febrero de 2020
Autores: Elen Clark, MA; Awa Marie Coll-Seck, MD; Anshu Banerjee, MD; Stefan Peterson, MD; Sarah L Dalglish, PhD; Prof Shanthi Ameratunga, MBChB
DOI: https://doi.org/10.1016/S0140-6736(19)32540-1
