Conozca los HECHOS sobre las bebidas infantiles 

Con tantas bebidas para niños disponibles en el mercado, los padres a menudo se preguntan cuáles son saludables y cuáles no. Un informe reciente de Rudd Center FACTS descubrió que la mayoría de las bebidas para niños vendidas en 2018 eran bebidas de frutas endulzadas y aguas saborizadas con azúcares agregados y / o edulcorantes bajos en calorías. Al mirar el frente de los paquetes, muchas bebidas azucaradas para niños parecen ser opciones saludables, con imágenes de afirmaciones relacionadas con la fruta y la nutrición, pero ninguna cumple con las recomendaciones de expertos para bebidas que se deben servir a niños menores de 14 años.

Recientemente hablamos con los investigadores de mercadotecnia de alimentos, la Dra. Jennifer Harris y el Dr. Fran Fleming-Milici del Centro Rudd para Políticas y Obesidad Alimentarias de la Universidad de Connecticut, para obtener más información sobre este informe. 

P: El Rudd Center publicó su informe Children's Drink FACTS el otoño pasado. ¿Podría darnos una breve descripción de este informe? ¿Cuáles son algunos hallazgos clave?
R: Este informe evaluó las ventas, la nutrición y la comercialización de bebidas infantiles, bebidas que se comercializaban directamente a los niños o a los padres como bebidas para servir a los niños. Descubrimos que las bebidas de frutas y las aguas saborizadas que contienen azúcares agregados y / o edulcorantes bajos en calorías representaron el 62% de las ventas totales de bebidas infantiles en 2018. Solo el 38% de las ventas de bebidas infantiles fueron para bebidas más saludables y sin azúcar, como 100 % de jugo o mezclas de jugo / agua.

El marketing juega un papel importante en lo que los niños quieren beber. En 2018, las compañías gastaron $ 20.7 millones en publicidad de bebidas infantiles con azúcares agregados. Cuando ve números como ese, no sorprende que los niños continúen consumiendo bebidas azucaradas. Esto es un problema. El consumo de estas bebidas conlleva riesgos para la salud a largo plazo, que incluyen enfermedades cardiovasculares, diabetes tipo 2, hipertensión y caries dental.

Las empresas ofrecen opciones más saludables para los niños, como mezclas de jugo / agua sin azúcares añadidos o edulcorantes bajos en calorías, y las empresas anuncian algunos de estos productos a padres e hijos. Sin embargo, las compañías continúan gastando más en publicidad televisiva de bebidas azucaradas de lo que gastan en publicidad televisiva de bebidas más saludables que cumplen con las recomendaciones de expertos. Dada esta diferencia en el gasto publicitario, no es sorprendente que en 2018 los niños vieran el doble de anuncios televisivos para bebidas infantiles azucaradas que para bebidas sin edulcorantes adicionales.

También encontramos marcas similares, imágenes de frutas y declaraciones nutricionales, como “buena fuente de vitamina C” o “jarabe de maíz sin alto contenido de fructosa”, tanto en bebidas de frutas endulzadas como en aguas saborizadas y en bebidas más saludables. Por ejemplo, aparecieron imágenes de fruta en casi todos los paquetes de bebidas azucaradas de los niños (independientemente de si el producto contenía algún jugo de fruta). Esto hace que sea realmente difícil para los padres saber qué bebidas son opciones saludables para sus hijos.

Además, alrededor de las tres cuartas partes de las bebidas endulzadas para niños incluían edulcorantes bajos en calorías como la sucralosa y el acesulfamo de potasio, los mismos edulcorantes que se encuentran en los refrescos de dieta, pero el frente de los paquetes no mencionó esto. En cambio, estas bebidas a menudo se promocionaban como "bajas en azúcar" o "menos azúcar". Estas afirmaciones atraen a los padres que se preocupan por reducir el azúcar en la dieta de sus hijos, pero la Academia Estadounidense de Pediatría recomienda que los padres no proporcionen productos con edulcorantes no nutritivos a los niños.

En general, la falta de transparencia sobre los ingredientes en las bebidas infantiles, junto con afirmaciones confusas y una amplia comercialización de bebidas endulzadas, es un problema. Los padres deberían poder encontrar e identificar fácilmente una bebida saludable para sus hijos. 

P: Este informe llegó inmediatamente después de que algunos de los principales expertos en salud infantil publicaran una declaración de consenso con recomendaciones sobre lo que los niños pequeños deben y no deben beber. ¿Cómo se basa este informe en esas recomendaciones?

R: Es apropiado que nuestro informe saliera pocas semanas después de la declaración de consenso, que fue un verdadero cambio de juego para el campo. La declaración de consenso recomienda que el agua y la leche natural sean las bebidas preferidas para los niños pequeños; Las bebidas con azúcares agregados o edulcorantes bajos en calorías no se recomiendan para niños menores de 5 años. Nuestro informe muestra que ninguna de las 34 bebidas azucaradas para niños más vendidas cumplió con las recomendaciones de expertos para bebidas más saludables. La declaración de consenso debería ser un llamado a la acción para que las empresas reconsideren el contenido nutricional de sus productos y sus estrategias de marketing. Cuando se trata de bebidas infantiles, las empresas deben priorizar la salud de los niños sobre las ganancias.

P: ¿Qué hay de las marcas que anuncian directamente a los niños, o el marketing dirigido a niños hispanos y afroamericanos? ¿Qué dice el informe sobre eso? 

R: Algunas compañías continúan anunciando bebidas azucaradas directamente a los niños. Por ejemplo, Kraft Heinz anunció dos bebidas endulzadas, Kool-Aid Jammers y Capri Sun Roarin 'Waters, en la programación de televisión para niños. Dos compañías, Kraft Heinz y Coca-Cola, fueron responsables del 80% de los anuncios televisivos de bebidas azucaradas que los niños menores de 12 años vieron en 2018.

En informes anteriores de Marketing Dirigido del Centro Rudd , descubrimos que las compañías de alimentos se dirigen a los jóvenes negros e hispanos con publicidad de sus productos menos saludables, incluyendo bebidas azucaradas, dulces, comida rápida y bocadillos. Este marketing contribuye a las disparidades de salud que afectan a los jóvenes en las comunidades de color. En este informe, algunas marcas de bebidas para niños dirigieron su publicidad a jóvenes y padres hispanos y afroamericanos. Por ejemplo, los niños negros vieron más del doble de anuncios televisivos de Minute Maid Lemonade que los niños blancos. Sunny D y Capri Sun también anunciaron en la televisión en español, donde dedicaron una cantidad significativa (25%) de su gasto en publicidad televisiva.

P: ¿Cuáles son algunas recomendaciones en su informe?

R: Nuestro informe incluye recomendaciones no solo para las compañías de alimentos y bebidas, sino también para los encargados de formular políticas, las agencias reguladoras y las compañías de medios para ayudar a los padres a identificar fácilmente las bebidas saludables para niños. Algunas de nuestras principales recomendaciones incluyen:
  •     Los fabricantes de bebidas deben indicar claramente que los productos contienen azúcares agregados y / o edulcorantes bajos en calorías y el contenido porcentual de jugo en el frente de los paquetes de bebidas para niños.
  •     La Iniciativa de Publicidad de Alimentos y Bebidas para Niños (CFBAI, por sus siglas en inglés), el programa voluntario de autorregulación de la industria, debe establecer estándares de nutrición que se ajusten a las recomendaciones de expertos en salud. Específicamente, las bebidas con azúcares agregados y / o edulcorantes bajos en calorías no deben anunciarse directamente a los niños.
  •     La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos podría exigir que los productos con declaraciones de propiedades relacionadas con la nutrición en los paquetes cumplan con los estándares mínimos de nutrición y prohíban el uso de imágenes de frutas y verduras en los paquetes de productos de bebidas que contienen poco o ningún jugo.
  •     Los impuestos estatales y locales sobre las bebidas azucaradas deben incluir bebidas de frutas para niños y aguas aromatizadas para aumentar el precio y desalentar las compras.


Fuente: https://stateofchildhoodobesity.org